จากที่ จังหวัดภูเก็ต ได้มีการเปิดรับนักท่องเที่ยวต่างชาติ ตามโมเดล (ภูเก็ต แซนด์บ็อกซ์) เมื่อวันที่ 1 ก.ค.นี้ โดยมีกำหนดแผนการเปิดรับนักท่องเที่ยวต่างชาติโดยไม่ต้องกักตัว
ซึ่งในส่วนเมืองพัทยานั้นในช่วงนี้บรรยากาศที่บริเวณท่าเทียบเรือแหลมบาลีฮาย พัทยา มีนักท่องเที่ยวเดินทางไปเที่ยวยังเกาะล้านอย่างคึกคัก โดยนักท่องเที่ยวชาวไทยและชาวต่างชาติเดินทางมาทั้งแบบครอบครัว และเป็นกลุ่มเพื่อน เพื่อที่จะเดินทางไปพักผ่อนบนเกาะล้าน โดยตั้งแต่ประตูทางเข้าจะมีเจ้าหน้าที่จากเมืองพัทยา คอยอำนวยความสะดวกพร้อมกับตรวจบัตรประจำตัวประชาชน หรือพาสปอร์ต ก่อนที่จะเดินทางขึ้นเรือโดยสาร หรือเรือสปีดโบ๊ท ซึ่งก็สร้างความคึกคักแม้กระแสผู้ติดเชื้อโรคโควิดพุ่งสูงขึ้นจนมีมาตราการงดจำหน่ายสุราตั้งแต่ 20.00 น จนถึง 04.00 น โดยมีผลบังคับใช้ในวันนี้ แต่ยังไงก็ตามเสียงผู้ประกอบการต่างๆในพัทยาก็อยากเรียกร้องให้มีการเปิดเมืองพัทยาแบบภูเก็ต แซนบ็อกซ์ โดยเฉพาะที่เกาะล้านที่มีการฉีดวัคซีนแล้วในเกาะล้านเกิน 70 เปอร์เซ็นต์
นายนฤพนธ์ รักษา อายุ 31 ปี ผู้ประกอบการเรือ กล่าวว่า เมืองท่องเที่ยวยังเงียบเหงามาก ตอนนี้ส่วนใหญ่จะเป็นนักท่องเที่ยวชาวไทยที่เดินทางมาท่องเที่ยวในช่วงวันหยุด ตนอยากภาครัฐมาสำรวจ และมีมาตรการเปิดให้นักท่องเที่ยวชาวต่างชาติให้เดินทางเข้ามาท่องเที่ยวในเมืองพัทยา เพราะเมื่อก่อนนักท่องเที่ยวชาวต่างชาติจะเดินทางมาท่องเที่ยวกันเยอะส่วนใหญ่มาเป็นกรุ๊ปทัวแต่ตอนนี้แทบจะไม่มีนักท่องเที่ยวชาวต่างชาติมาเที่ยวเลย ทุกอาชีพในพื้นที่เมืองพัทยาต่างได้รับผลกระทบเป็นอย่างมาก ตนก็อยากให้เปิดเมืองรับนักท่องเที่ยวชาวต่างชาติ อยากให้ภาครัฐสร้างความมั่นใจให้นักท่องเที่ยว
นายนรินทร์ คงจรูญ อายุ 24 ปี กล่าวว่า อยากให้เมืองพัทยาเปิดเมืองรับนักท่องเที่ยวชาวต่างชาติเพื่อกระตุ้นเศรษฐกิจ ซึ่งนักท่องเที่ยวคนไทยก็เดินทางมาท่องเที่ยวน้อยลง ส่วนใหญ่จะเดินทางมาในช่วงวันหยุดเท่านั้น แตกต่างจากเมื่อก่อนมาก ในตอนนี้นักท่องเที่ยวเดินทางมาท่องเที่ยวในวันธรรมดาประมาณ 100 กว่าคน ส่วนวันหยุดเสาร์ อาทิตย์ ก็จะมีนักท่องเที่ยวเดินทางมาเที่ยวเพิ่ม 400-500 คน ช่วงนี้ก็ได้รับผลกระทบแต่ก็ต้องเปิดให้บริการนักท่องเที่ยวเพราะจะได้มีรายได้เลี้ยงพนักงาน
